día 5

Kylong-Sarchu 100 kilómetros El día arrancaba tarde, a las 10:00a.m era la salida, como era una montada corta nos dieron ese regalo. Atrás dejaríamos la comodidad de los hoteles, las duchas calientes y las habitaciones cálidas por las carpas frias, las camas incomodas y el agua helada. La montada tuvo de todo, pasamos por el paso Baralacha, un sitio sagrado a mas de 4000 MSNM en donde la gente arma torrecitas de piedra y le asigna a cada una de ellas un significado especial que durara para toda la vida y de ahí el descenso a  un valle de un verde espectacular con un rio cristalino y helado rodeado de montañas nevadas que alojaban el GOLDROP CAMP, el campamento que nos alojaría esta noche. Un campamento con todas las necesidades básicas cubiertas, luz ( pero solo de 8 a 10 de la noche), agua ( helada al punto de congelaras), teléfono ( hace dias no hay señal), una cama cómoda en la que había que dormir con ropa térmica, en un sleeping y con dos cobijas para poder combatir la temperatura de -6 grados en la noche. Para esta noche Sam, nuestro guía himalayo, nos tenia una sorpresa preparada, cordero asado. Un BBQ improvisado en medio del campamento, algunas cervezas u una botella de whisky para unir a todo el grupo y entraren calor para fría noche que nos esperaba. La diarrea que me acompañaba desde hace tres dias, sumado al frío de la noche y a la falta de oxigeno no me dejaron dormir nada, una noche en vela era lo que menos necesitaba para el día siguiente que era uno de los mas largos y difíciles.

Día 4

Manali-kylong 120 kilómetros Hoy libre mi inscripción a enduro Himalaya 2012, con apenas tres dias de recorrido considero que ya libre el costo de esta aventura, elmpaseomse puede acabar mañana y yo estaría feliz pero Alex y Jamie me dicen que todavía falta lo mejor. No veo la hora de arrancar mañana. El briefing de hoy tenia unas nuevas advertencias aparte de las que ya conocíamos ( peguese del pito y no se descuide). Hoy nos esperaba el temido rohetang pass ( valle de los cadáveres ) un alto situado a 4000 MSNM al que se llega por una carretera con miles de curvas cerradas y sus precipicios tiene mas de un kilometro de profundidad, aparte de eso los derrumbes son constantes, en muchas partes solo hay un carril y el trafico es una pesadilla, kilómetros y kilómetros de carros llenan la vía y hacen el paso difícil y lento, hay que aplicar todo el conocimiento aprendido en las calles colombianas para moverse por entre la telaraña de carros que quieren llegar o pasar el alto con el nombre mas tenebroso de la India. El paisaje te quita el aliento o tal vez es la altura pero igual es imposible dejar de admirar el paisaje compuesto por imponentes picos nevados, pineras con arboles altísimos, glaciares que al derretirse crean enormes cascadas que caen por todas partes y ríos cristalinos de aguas heladas que serpentean al lado de la carretera contrastan con una hilera incesante de carros blancos de mas de 2 kilómetros de largo que sube hasta el alto de rohetang . Una vez coronado el temido alto se da uno cuenta de por que es tan larga la fila de carros, el alto es un sitio turístico muy popular en el Himalaya, hay parapente, snowmobile, SKI, cuatrimotos, paseos en YAK, mejor dicho todo lo necesario para disfrutar de un día en la nieve. En el alto hay restaurantes pero no restaurantes comunes, casas construidas con piedras y techos de plástico acogen una rústica cocina en la que un lugareño prepara platos típicos de la región y como era hora de almorzar pero tenia el estomago un poco indispuesto me decidí por los espaguetis maggi, una comida muy popular en estas alturas. El descenso tiene todavía mas curvas que la subida, una carretera cortada en la cara de la montaña llena de curvas en S que cambian de pavimento a destapado y muchas partes de pantano por el agua que baja del glaciar. Sam, nuestro guía himalayo, un experto montañista es muy popular en esta región y gracias a el nos invitaron a un matrimonio en una aldea cercana. Una celebración única, música, baile, chicha, whisky, queso de yak, carne de cordero. El novio viste elegantemente con un sombrerito diferente al de todos los asistentes y un collar en billetes que le da su padre como símbolo de prosperidad durante su matrimonio. La novia no la pudimos ver pero las damas de honor estaban hermosas, todas tenían puesto su mejor vestido y sus mejores ornamentos y amablemente invitaban a bailar en el trencito que se había desatado una vez la música empezó. El baile aquí es algo completamente diferente, algo inexplicable, una serie de movimientos complejos que mas parecen una contorción que un baile pero ya que estábamos aquí como invitados y que no volvería a ver a ninguno de los asistentes me uní al baile, saque mis mejores pasos con una mezcla de merengue, salsa, lambada, carrapicho, un poco de breakdance y para terminar me tire un moon walker y un sprinkler que hubiera hecho sentir celoso a Neru. El hotel tiene una vista espectacular, unas montañas nevadas dan por terminado el que hasta ahora ha sido el día mas espectacular de todos. Esta se esta convirtiendo en la mejor experiencia de mi vida y apenas llevamos 3 dias, no veo la hora de que sea mañana.

Día 3

Narkanda-Manali 220 kilómetros Empezamos a madrugar y mi reloj biológico todavía no se acostumbra, desayuno a las 6:00, maletas en el lobby a las 6:45 y salida súper puntual a las 7:00 de la mañana. Serian 30 kilómetros de la ruta de ayer y de ahí en adelante una ruta completamente nueva. Arranque súper bien hasta la desviación en donde se debería de reagrupar la gente, casi 30 minutos de espera en un calor de los mil demonios, arrancamos y no me di cuenta que iba manejando por el lado derecho de la vía hasta que me encontré un motocarro saliendo de un puente que por mas que le pitara no se movía pa la izquierda, gracias a dios que había espacio por que sino mi viaje hubiera acabado muy rápido y mas adelante intente pasarme un bus que estaba parado en la vía por el lado izquierdo como normalmente se hace y de repente se abre la puerta y casi que me toca llevar parrillera por el resto del viaje. El almuerzo de hoy fue a mas de 3100 MSNM en un pequeño caserío donde lo mejor que pude conseguir fue un omellete y unos frijoles con arroz con una coca cola que no estaba fría, increíblemente me valió 95 rupees lo que es equivalente a $2700 pesos colombianos. De ahí empezaría un descenso que nos llevaría nuevamente hasta los 900 metros pero supremamente empinado, había que bajar en primera y todo era destapado pero el paisaje era increíble, entre una pinera y con un río transparente al fondo que provocaba dejar todo y meterse a darse un baño bien refrescante pero el agua es helada ya que baja de las montañas nevadas. De ahí vendría algo tan increíble como asustador, mejor dicho terrorífico, un túnel de 3 kilomtetros de largo con curvas, subidas y bajadas y sin iluminación alguna. Llegamos al túnel, yo iba tercero detrás de Alex  y jamie, dos de los guías, prendí mis luces y acelere hacia la oscuridad pero no veía un carajo, trataba de seguir a jamie pero no veía nada, los carros se me tiraban como sino me vieran, era una locura, mas tarde y luego de salir del túnel me di cuenta cual era el problema de mis luces, no es que la royal enfield  tuviera malas luces, lo que paso fue que al momento de salir hoy en la mañana había puesto el soporte de la cámara GO PRO que es una chupa grandísima en todo el centro de la farola para poder lograr un angulo diferente ybesta chupa tapaba casi toda mi farola. Manali es como santa fe de Antioquia en un puente pero mil veces peor, hay paseos de río, paseos de olla, paseos en bus, mejor dicho me sentí en Colombia otra vez. El taco fue monumental, las motos fueron quedándose una por una víctimas de las altas temperaturas y del abuso, los clutches no daban mas y era necesario parar a dejarlas descansar para poder continuar. Finalmente llegamos al hotel, una comida diferente por variar pero nada de chicharrón ni de punta de anca ni nada de esas cosas tanto anhelo, sopa de vegetales, ensalada pizza y lasagna pero todo vegetariano, aaayyyyy chicharrón de la cantaleta como te extraño. Hoy tuve mi segunda llanta pinchada, ayer fue la trasera, hoy fue la delantera. El equipo de mecánicos de global enduro debería trabajar en NASCAR, la velocidad con la que estos manes cambian una llanta es increíble. Las llanta viajan en el camión de asistencia pero como este puede ser víctima de los trancones mas que los otros vehículos algunas llantas viajan en la ambulancia y llegan casi que de inmediato, casi como si se tratara de una emergencia medica. Hoy vimos los primeros picos nevados desde la estación de gasolina de Manali pero mañana atravesaremos el primero de ellos, el ROTTANG PASS, esperemos que la chaqueta y el pantalón que tanto he odiado cuando hay mas de 40 grados los ame cuando haya menos de 0 grados de temperatura.

Royal enfield 350

Llevo cerca de 30 años manejando moto, un poco mas de 20 manejando moto de cambios, pero nada de esa experiencia me serviría de nada al momento de tomar los mandos de la royal enfield 350 modelo 2000 marcada con el numero 76 que me habían asignado para mi aventura. La royal enfield es una moto muy particular, es un diseño de los años 50, con un motor de 350 centímetros cúbicos a carburador, refrigerado por aire que produce 18 H.P. Y esos son al nivel del mar y no a los casi 6000 MSNM que subiremos en los próximos dias.  Lo mas particular de esta moto no lo hicieron saber en el briefing del primer día. Los cambios son al revés y yo pensé uuyyy como las motos del mundial o como la bóxer del almacén, fácil, pero no tanto, aparte de ser al revés ( primera para arriba y el resto para abajo) los cambios quedan al lado derecho   Y ademas de eso hay una neutra entre primera y segunda, otra entre segunda y tercera y otra entre tercera y cuarta y para complicar mas las cosas el freno trasero que es el unico que se puede usar queda al lado izquierdo, el,delantero no se puede usar en destapado por que se bloquea ahí mismo y para colmo de males me toca aprender todo eso junto con el echo de que tengo que acostumbrarme a manejar al lado izquierdo de la vía. Aunque suena súper difícil uno medio le coje el tiro a la moto a raticos mientras va relajado disfrutando del paisaje hasta que en una curva a la derecha aparece un camión pasandose un bus que esta esquivando una vaca que se asusto con un babuino que estaba lamiendo un paquete de papitas y llega el momento de reaccionar de afán, mandas el pie al freno trasero y resulta que pasaste de segunda a tercera, tiras a bajar un cambio y la palanca no se mueve pormque es la de freno , frenas con el de adelante y se bloquea la rueda ahí mismo y todo esto al borde de un precipicio de casi un kilometro de altura en una carretera de una sola calzada. Mejor dicho tengo que aprender a manejar de nuevo en algunas de las carreteras mas peligrosas del mundo. Ahí la tiene amigos la amigable y siempre fácil de conducir Royal Enfield 350 BULLET.

DÍA 2

Narkanda-narkanda Hoy no había que levantarse temprano, después de varios dias de viaje la idea de poder levantarme tarde sonaba de maravilla, desayuno a las 10:30'y briefing al medio día. El briefing que se lleva a cabo cada día es para explicarnos sobre la ruta del día, la distancia, las condiciones de la vía, las temperaturas y para recalcarnos que aquí en el Himalaya no te puedes descuidar ni un segundo y que la parte mas importante de la moto es el pito, no los frenos, ni los cambio, ni el piloto, es el pito. El primer día es considerado de prueba para que uno se acostumbre a la moto, a las carreteras y principalmente a la forma de conducir de la gente pero principalmente a como usar el pito constantemente, pito por esto, pito por aquello, pito por que si, pito por que de pronto, pito por que no, pa lo unico que ya no pito es pa saludar por que como todos pitan poe todo ya ni miro. 80 kilómetros el primer día, un circulo grande que nos lleva de  los 2700 metros con una temperatura muy agradable a los 900 MSNM con una temperatura de mas de 40 grados, llegamos a una bomba de gasolina donde solo hay un surtidor para tanquear la flotilla que se compone de cerca de 20 motos mas los vehículos de apoyo y es ahí donde la chaqueta y el pantalón empiezan a estorbar, no impota que abras todas las ventilaciones, el aire es súper caliente y te quema la piel, es como pasar cerca a un incendio. Luego vendría una subida por una pinera espectacular con una vista difícil de describir para regresar nuevamente al hotel donde nos esperaba una buena comida al lado de la fogata y una buena charla sobre las experiencias del día. Mañana será un día duro 220 kilómetros, casi todos en destapado con un ascenso a mas de 3000 MSNM y mucho calor en las partes bajas. Esperemos que la experiencia obtenida el día de hoy sirva de algo para mañana.

DÍA 1

Día 1 Medellin-Miami, Miami-Londres, Londres-nueva Delhi, nueva deli-chandigarh, chandigarh-narkanda. Resulta que soy la persona del grupo que viajo desde mas lejos para esta aventura, la mayoría de mis compañeros vienen de Europa, en especial de Londres. Algunos vuelos muy largos como el de Miami- Londres y el de Londres- nueva delhi pero el viaje de chandigarh a narkanda fue una pesadilla, 6 horas en una camioneta en la carretera mas peligrosa del mundo según history chanel fueron una pesadilla, la gente se tira sin mirar, pitos por todos lados, manejan a los atarbanazos, mejor dicho en Colombia somos unos señores, unos caballeros, unos especialistas con un PHD en la OLD SPICE DE SHOULTON COLLEGE sobre como manejar en carretera comparado con esta gente, aparte de eso las vacas se pasean sin problema alguno por la vía y los babuinos miran atentos las irregularidades, por no decir atrabanadas, de los conductores locales que se mueven salvajemente en moto, carro, motocarro, buses y camiones. Finalmente y casi a las 10:00 de la noche llegamos al hotel, todavía no me acomodo al horario, acá son casi 11 horas de diferencia y según he leído se necesita de un día por cada hora de diferencia para poder acomodar el reloj biológico, si eso es cierto para cuando me haya acostumbrado ya será hora de volver a Medellin y voy a estar desacomodado otra vez. Voy a necesitar unas vacaciones después de estas vacaciones. La comida es otro problema al que me tengo que acostumbrar y el primer choque culinario lo tuve en el aeropuerto de chandigarh cuando feliz me fui para el MC DONALDS y me dieron un golpe de realidad. De que son las hamburguesas en un país en el que no comen carne ni de cerdo ni de res? De pollo la mayoría, algunas vegetarianas pero todas picantes, hasta las papitas tienen curry, lo unico mundialmente igual es la coca-cola, el problema es que no se conseguiría fría en el restos del viaje.

Lo mas difícil es llegar allá

Aunque probablemente sea la aventura de mi vida, hasta ahora lo mas difícil ha sido salir de colombia. Conseguir dos visas( Inglaterra e India) los tiquetes y la empacada no fueron nada fácil. La visa para inglaterra fue facilísima, no tuve ni que ir a Bogotá, una visita a una embajada itinerante en el hotel belfort en Medellín y a los diez dias ya tenia en mi pasaporte la visa para entrar a visitar a la reina en sus 60 años en el trono, le llevo una chivita en arcilla, un sombrero voltiao y un carriel de Jericó, ojalá me reciba. La de la India si fue una odisea, casi dos meses demoro el tramite, pida papeles aquí, papeles allá, mande papeles a la embajada, mueva influencias, rece por aquí, pida por allá, Que la lista de participantes, que los permisos de esto y de aquello y ya la fecha de mi viaje se acercaba cada vez mas. Desafortunadamente la fecha de mi viaje llego y la visa ya aprobada continuaba en Bogotá, toco cambiar el tiquete de ida, pagar la multa y prepararme mentalmente para una maratón de avión que me llevaría Medellin-Miami, Miami-Londres, Londres-nueva Delhi, nueva Delhi-narkanda y de ahí un tren a no se donde y de ahí moto parejo por mas de diez dias. La empacada es otro paseo , imaginense empacar un casco (AGV AX-8 dual), unas botas forma de turismo impermeables talla 11, un pantalón y una chaqueta de turismo con todos sus liners y protecciones, tres pares de guantes ( 2 de verano y uno de invierno), dos pares de interiores para moto marca SOP BIKER, dos pares de medias, un tank bag, un camel back con capacidad para tres litros, una cámara de fotos, un GPS, dos rastreadores satélitales, un iPad, dos linternas y toda la ropa necesaria para pasar 20 dias por fuera de la casa, todo esto en una maleta que no puede pesar mas de 23 kilos, eso hasta ahora ha sido el reto del paseo. Hoy escribo desde la sala de embarque 12 del aeropuerto José maria Córdoba donde empieza la que espero que sea una de las mayores aventuras de mi vida, espero me acompañen en estos 20 dias y disfruten esta aventura tanto como yo.